Le ultime lettere di Pietro De Cupis, difensore del Monte Asolone

Ci si concederà la licenza di aver voluto riecheggiare, nel titolo di questo post, una celebre opera del Foscolo. Eppure, ci piace credere che il sommo Autore non si adonterà del fatto di essere citato in questo blog, ispirato, in fondo, agli stessi sentimenti da lui cantati nei "Sepolcri". Non di parodia, dunque, ma di omaggio si tratta; come si noterà leggendo della breve vicenda di un giovane "forte" di cento anni fa, del quale chi scrive ha recuperato alcuni ricordi.

Pietro De Cupis, aspirante del 254° regg. fanteria Brigata "Porto Maurizio". Foto tratta dal volume "I caduti di Poggio Moiano e Cerdomare nella Grande Guerra" di A. Del Vescovo.

Pietro Lamberto De Cupis nacque il 2 aprile del 1894 a Poggio Moiano, piccolo comune dell'Alta Sabina che, al tempo, faceva parte della "Provincia dell'Umbria". I genitori erano Sante De Cupis e Giuseppa Santoboni. Il padre, nel 1901, aveva superato l'"esame di patente di segretario comunale" [1], il che doveva averlo spinto, insieme alla famiglia - della quale faceva parte almeno un fratello, Dionigi -, a lasciare il borgo natio per trasferirsi altrove. Intorno agli Anni Dieci, i De Cupis si erano infine trasferiti a Roma. Il giovane Pietro proseguì gli studi, iscrivendosi, probabilmente, anche all'università: ciò lo si trae dal fatto che, ventenne, fu registrato dalla commissione di leva quale studente.
Per l'appunto, nel novembre del 1914, il nostro fu chiamato al reclutamento con la classe del 1894 di fronte al consiglio di leva di Rieti: tuttavia, trovandosi a Roma, il giovane non dovette avere contezza della chiamata alla leva, finendo per essere addirittura dichiarato "renitente", con tutte le spiacevoli conseguenze del caso. Chiarito il disguido, egli fu dunque ammesso alla visita di leva "per delegazione" a Roma. Visitato dunque in gennaio, fu giudicato affetto da insufficienza toracica, e dunque "mandato rivedibile" ad altra visita, da tenersi nel luglio 1915, per "debole costituzione". Lo specchietto dei "contrassegni personali" ce lo descrive alto 1.70 m, con capelli castani lisci, occhi castani, e di colorito roseo.
L'entrata in guerra del Regno d'Italia, il 24 maggio 1915, non comportò apparenti stravolgimenti ai ritmi dell'amministrazione militare, tanto che De Cupis fu sottoposto a nuova visita addirittura a metà agosto. Anche in tale occasione, i medici confermarono la "debolezza di costituzione" del giovane, rimandandolo "alla ventura leva". Di quella estate, ci è pervenuta un breve cartolina del giovane Pietro, che da Veroli, nel frusinate, scriveva al padre:

• Da Veroli (Frosinone), il 30 luglio 1915.

"Carissimo papà,  

la mia salute è [ottima] e così mi auguro sia la tua e di tutti di casa. Avete buone notizie degli amici e parenti combattenti? Auguriamoci che presto i loro sacrifizi siano coronati da pieno successo. - Dionigi come sta? Dov'è? - 

Saluti a tutti, baci a Dionigi e zia 

Vi bacio,

aff[ezionatissimo] Pietruccio"

Simpatica cartolina satirica relativa alla presa di Ala (TN), spedita da Pietro De Cupis il 30 luglio 1915 (coll. privata).

Del successivo svolgimento della vicenda umana e militare del giovane De Cupis, sino al 1917, non può purtroppo dirsi molto, in mancanza di corrispondenza e a causa della dispersione della documentazione matricolare [2]. Da quanto emerso, si è potuto appurare che egli fu nuovamente rimandato alla leva successiva - presumibilmente per i medesimi problemi fisici già emersi - e fu, infine, arruolato con i coscritti della classe di leva del 1896. A tal proposito, si osserva che le operazioni di reclutamento di tale classe iniziarono già alla fine del 1915, proseguendo sino alla prima metà del 1916.
A nostro avviso, De Cupis dovette infine essere chiamato alle armi negli ultimi mesi di quell'anno. Egli dovette dunque venire a trovarsi in una strana e non semplice situazione: il suo livello d'istruzione - e, ce lo vogliamo immaginare, le sue qualità personali - lo facevano un candidato ideale alla carriera da ufficiale; le sue condizioni fisiche, tuttavia, lo rendevano scarsamente idoneo al ruolo.

In ogni caso, egli fu assegnato alla Fanteria e destinato, dopo altre vicissitudini, al 254° Reggimento della Brigata "Porto Maurizio", unità costituita a febbraio del 1917 nei dintorni di Treviso. In particolare, il 254° era stato formato con aliquote del 79° Reggimento Fanteria della Brigata "Venezia", trovando il proprio deposito sempre presso quest'ultimo reparto, a Verona.

Frattanto, De Cupis era stato nominato "aspirante ufficiale", e assegnato al Battaglione di Marcia della Brigata. Da ulteriori documenti, scopriamo un dettaglio importante: il giovane, in precedenza, doveva aver combattuto sul Monte San Gabriele, ov'era rimasto ferito. E' dunque dubbio se il fatto di essere incaricato di compiti "di retrovia" dipendesse dalle sue non eccellenti condizioni fisiche - che ne avevano ritardato l'arruolamento - o, più probabilmente, dai postumi della ferita riportata in combattimento.

Ad ogni modo, il 13 giugno 1917, egli si trovava coi suoi uomini a Bussolengo, un "importante snodo stradale" a poca distanza da Verona, impegnato nel primo addestramento e nel trasferimento verso il fronte dei complementi provenienti dal deposito. Così scriveva al padre, in questa bella lettera giunta fino a noi:

• Da Bussolengo (Verona), il 13 giugno 1917.

"Carissimo papà, ho ricevuto oggi la tua del 10 giugno. Per l’affare della rivoltella non so che cosa dirti, indirizzare il pacco ad un borghese non si può più perché dove sono ora non vi sono borghesi, sia perché, anche potendo, io starò poco ad andare nella linea di fuoco. Per ora mi trovo in seconda linea in un importante snodo stradale, attendato su di una collina dove son tutti boschi e perciò ben mascherati dalla vista degli aeroplani che passano frequentemente specie in questi giorni.

Potresti provare a mandare soltanto la rivoltella, lasciando andare le altre cose. La involti per bene con degli stracci qualsiasi e sopra il pacchetto ci metterai che contiene biancheria. Però anche facendo così penso che la cosa andrà molto per le lunghe perché quando arriverà il pacco io già sarò partito da qui e prima che lo rimandino al nuovo indirizzo ci vuole il ben di Dio. Tutto ciò mi secca perché avrei avuto piacere [di] tenere quella rivoltella anziché chiederne una di ordinanza. Basta per ora regolati come vuoi. – Dunque hai ricevuto la mia roba di lana da Pasuello Isabella? St[a] bene. Per ora non ho bisogno di nulla. – 

Mi chiedi della mia  vita, dei miei soldati, ma posso dirti ben poca cosa. Che vuoi, questo è un battaglione di passaggio, una riserva continua per la Brigata che è in linea. – Figurati che la mia compagnia che contava più di 200 uomini si è ridotta ad una ventina di uomini. Devono arrivare altri complementi ai quali mentre si da un po’ di istruzione si mandano via ad ogni richiesta, e le richieste ci sono tutti i giorni. – Così pure gli ufficiali; diversi giorni fa da qui partirono molti aspiranti uno dei quali poverino trovò subito la morte appena giunto in linea [3]. – Così anch’io non so quant’altri giorni potrò rimanere qui, dove in fin dei conti non sto tanto male quantunque a portata di tiro dei shrappnell nemici. – 

Nel giornale di ieri avrai letto il comunicato Cadorna della nostra avanzata. L’azione ha avuto un po’ di pausa ma riprenderà – Non posso prolungarmi di più perché c’è la censura e del resto è patriottico non parlar molto. – Come ti dissi nella mia ultima che non so se hai ricevuto, state tranquilli ma nel contempo preparate gli animi - come del resto filosoficamente faccio io – a cose ben più dure. Nella parte dove è la mia brigata è proprio il perno dell’azione che si svolge nel Trentino [?]. Qui è molto raro avere delle buone giornate, ogni tanto abbiamo delle tempeste, una delle cause per cui le azioni si rendono molto difficili e il soldato ha bisogno di avere sufficiente forza morale e materiale. –

Quei due Monterotondesi [4] che incontrai non saprei precisarteli, so che erano del '97. Il fatto fu così: io andai in mezzo al loro reggimento che era in un prato con tutta la brigata per rintracciare un certo Sandolani di P[oggio]. Moiano che poi non trovai. Mentre domandavo a tutti se conoscevano quest’ultimo mi sento dire a bruciapelo questa frase: “ma tu non se il fratello di Dionigi?” -  Io avevo fretta e scambiai loro [poche] parole augurandogli buone cose. Nel giorno stesso quella brigata partì per il Carso. –

Ti manderò del denaro quando avrò l’indennità di entrata in campagna che ancora non mi hanno data. Il collega di Veroli non mi ha risposto a[lla] cosa che gli chiedevo circa lo stipendio, risponderà quest’altra volta. –

Finora non mi arriva nessun giornale però qui leggiamo il giornale di giornata. Mi rallegro dell’episodio fortunato di Mario. Inviai una cartolina al Dr. Stagni e mi ha cortesemente risposto.

Ringrazio Dionigi della sua lettera e stia allegro. Anche voialtri state di buon animo, in certe circostanze bisogna essere fatalisti, il mio destino è già tracciato. Se devo morire, non c’è da fare proprio nulla. Se invece è destinato diversamente, come mi auguro, non c’è nulla che mi strappa dalla vita. Dovresti essere qui per vedere che movimento di truppe, di camions, di quadrupedi!

Tanti baci affettuosi, Pietruccio"

Busta contenente la lettera inviata da Pietro De Cupis al padre Sante il 13 giugno 1917 (coll. privata).

Da questa missiva, si possono trarre alcune interessanti considerazioni. In primo luogo, dalla posizione geografica nella quale si trovava De Cupis mentre scriveva - appunto Bussolengo - parrebbe escludere che egli potesse trovarsi "a portata di tiro" degli shrapnel austriaci. Egli, come notato, doveva con buona probabilità essere stato incaricato di attività ausiliarie, in seconda linea, quale appunto quella di soprintendere al trasferimento dei coscritti dal deposito reggimentale: probabile, dunque, che il giovane aspirante volesse calcare un po' le tinte nella corrispondenza coi famigliari. Interessanti anche le insistenze per ricevere da casa "quella rivoltella", evidentemente legata a qualche episodio della vita civile, per evitare di usare quella di ordinanza.
Infine, degna di particolare nota è la chiosa finale: "il mio destino è già tracciato. Se devo morire, non c'è proprio nulla da fare". Queste parole rivelano un profondo fatalismo, stato d'animo assai diffuso nei nostri giovani combattenti, ma anche una certa, almeno apparente, serenità di fronte all'eventualità della morte in combattimento, tanto da farne argomento di conversazione epistolare con la famiglia. Il che, per la nostra odierna sensibilità, rappresenta certamente un motivo di profonda riflessione.

Tra le carte del giovane De Cupis giunte fino a noi, si è conservato anche un interessante volantino di propaganda pro-Intesa, redatto in quattro lingue (tedesco, magiaro, sloveno e ceco), e propabilmente concepito per essere lanciato sopra le linee austro-ungariche. Qui ne proponiamo una traduzione:

"L'offensiva tedesca in Francia è fallita. I Francesi e i Britannici hanno condotto un contrattacco vittorioso. Le perdite dei Tedeschi sono terribili oltre qualsiasi immaginazione. Nei primi sei giorni della grande strage sono state distrutte dalla nostra artiglieria e dal fuoco delle mitragliatrici quaranta divisioni tedesche."

Interessante volantino propagandistico quadrilingue (in alto, tedesco e magiaro; in basso, sloveno e ceco), probabilmente redatto dal nostro Servizio P per essere lanciato sopra le linee austro-ungariche

Trascorsero cinque mesi, sino al fatale ottobre del 1917. De Cupis, rimasto aspirante, si trovava ancora presso Bussolengo inquadrato sempre nel battaglione marciante della Brigata "Porto Maurizio".
Nella notte tra il 24 e il 25 ottobre 1917 prese dunque avvio la poderosa offensiva austro-tedesca che produsse lo sfondamento dello schieramento della Seconda Armata presso Caporetto. Gli eventi che seguirono sono tristemente noti, e non crediamo necessario ripercorrerli in questa sede.
I reparti del nostro esercito, sulla fronte Giulia, cominciavano il ripiegamento. Nel volgere di pochi giorni, la necessità di accorciare il fronte - contestualmente al movimento di ripiegamento sul fiume Piave - inducevano il Comando Supremo a disporre anche il ripiegamento dei reparti schierati sul fronte dolomitico.

In quegli stessi giorni, dunque, la Brigata "Basilicata" - formata dal 91° e 92° reggimento di fanteria -, schierata nel settore della Val Boite ed inquadrata al momento nella 17^ Divisione, riceveva l'ordine di ripiegare verso il Piave, per prendere posizione nel tratto di fronte tra il Monte Tomba e la stazione di Pederobba.

Dettaglio di una cartolina reggimentale del 92° Reggimento Fanteria Brigata "Basilicata".

Il movimento fu concluso intorno al 10 novembre: dal 10 al 21 novembre, i reparti della "Basilicata", affiancati dalla Brigata "Como" e da unità di Alpini, Bersaglieri e Arditi, combatterono accanitamente per difendere il Monte Tomba e il Monfenera dai continui attacchi degli Austro-Tedeschi. Il 22, attaccata dal nemico in forze, la "Basilicata" fu costretta ad arretrare sul Campore Alto: qui resistette in linea sino al 26 novembre quando, per le pesantissime perdite subite, i suoi reggimenti furono ritirati dalla prima linea e inviati a Crespignaga, a poca distanza da Asolo, per riordinarsi.
Gli eventi finirono, così, per travolgere anche il giovane aspirante De Cupis, che ancora si trovava a Bussolengo presso il battaglione di marcia della "Porto Maurizio". Era giunta anche per lui l'ora di tornare in prima linea, come faceva intuire al padre in questa brevissima cartolina del 21 novembre:

• Da Bussolengo, 21 novembre 1917.

"Carissimo papà, 

domattina partiamo per ignota destinazione. Appena a posto ti manderò indirizzo.-

Io bene, state tranquilli.-

Saluti a tutti. -

Baci a zia e a Nicolino.

Un abbraccio, tuo aff[ezionatissimo] Pietruccio"

Pietro De Cupis, dunque, lasciava Bussolengo e le retrovie, per raggiungere la zona di guerra, in attesa di essere destinato a un reparto operativo. Intanto, intorno al 26 novembre, come già detto, la Brigata "Basilicata" - provata e pressoché decimata durante gli asperrimi combattimenti sostenuti sul Monte Tomba - era ritirata dalla linea e inviata in zona di riposo.
In quegli stessi giorni, De Cupis raggiunse dunque gli accantonamenti di Crespignaga, e lì fu assegnato al 92° Reggimento Fanteria. Il 28 novembre, egli si affrettò così a darne notizia alla famiglia, comunicando la sua nuova incorporazione:

• Dalla Zona di Guerra, 28 novembre 1917.

"Immagino la vostra preoccupazione per non aver ricevuto mie notizie in quest'ultimi giorni. Non è dipeso certo da me. -

State tranquilli, io sto bene e presto vi darò migliori notizie.

Il mio indirizzo:

92° Regg. Fanteria

7^ Compagnia
Z. d. G.

Saluti a tutti, Vi bacio con affetto,
Pietruccio.

Cartolina spedita da Pietro De Cupis  alla famiglia il 28 novembre 1917.

Nei giorni successivi, De Cupis prese così parte alle frenetiche attività per riportare in efficienza il reggimento e prepararlo a tornare in linea. Il momento era decisivo, ed era necessario il sacrificio di tutti: anche di chi, come il giovane aspirante, non si trovava probabilmente nelle condizioni fisiche idonee per un attivo impiego in combattimento.

Immaginiamo dunque questo giovinotto, con la sua salute malferma, che, dalla tranquilla routine delle retrovie, si trovò proiettato in uno dei punti più caldi del fronte.

Pietro De Cupis, assegnato, come s'è detto, alla 7^ compagnia del III Battaglione del 92°, fu posto al comando di una sezione di pistole-mitragliatrici.

Il 13 dicembre, i due reggimenti della "Basilicata" - assegnati alla 59^ Divisione - lasciarono la zona di riposo e fecero ritorno in prima linea sul massiccio del Monte Grappa. Qui, dal giorno 11, infuriava la lotta: era, infatti, ripresa l'offensiva austro-tedesca in tale settore, dando luogo alla seconda fase di quella che sarebbe passata alla storia come la "Battaglia d'Arresto" del Monte Grappa. I nostri soldati si sacrificavano sulle quote che fanno da contorno a Cima Grappa: il Col Caprile, il Col della Berretta, il Col dell'Orso, il Monte Solarolo, il Monte Spinoncia, il Monte Tomba - già ben noto ai fanti della "Basilicata" - e il Monte Asolone.

Il giorno 18 dicembre, l'aspirante Pietro De Cupis si trovava, al comando della sua sezione di pistole-mitragliatrici, schierato a difesa di una posizione sul Monte Asolone. Allo scatenarsi dell'attacco austro-ungarico, questo giovane ventiquattrenne, dal "torace insufficiente", impugnò una Villar-Perosa, non si mosse d'un passo, e aprì il fuoco, sinché non fu sopraffatto dalle pallottole avversarie. Ferito a morte, fu soccorso e portato presso l'88ª Sezione di Sanità, ove poco dopo avrebbe esalato l'ultimo respiro.
Alla sua memoria sarebbe stata conferita la Medaglia d'Argento al Valor Militare, con questa motivazione:

“Comandante di una sezione pistola-mitragliatrici, avuto l’ordine di far fronte all’avversario, forte in numero e imbandalzito da un primo successo, con ardimento e fermezza, facendo egli stesso fuoco con un’arma, mantenne saldamente la posizione, finché cadde colpito a morte.” – Monte Asolone, 18 dicembre 1917.

Nonostante il sacrificio del giovane aspirante e dei suoi bravi commilitoni, il possesso del Monte Asolone fu perduto dagli Italiani. Tuttavia, anche grazie al contributo di rinforzi Alleati, dopo altri quattro giorni di combattimenti l'offensiva austriaca fu bloccata: la "Battaglia d'Arresto" era conclusa, il piano del nemico era fallito.

Chissà quali erano le "migliori notizie" che Pietro De Cupis avrebbe voluto comunicare in futuro ai suoi cari, in quella che fu, probabilmente, l'ultima sua corrispondenza scritta in vita. Tra esse, tuttavia, ci sarebbe certamente stata anche anche quella di non aver mancato al proprio dovere, e di aver contribuito al successo delle armi italiane.

Tra le poche sue carte pervenuteci, si trova anche questa commovente bozza dell'epitaffio che, probabilmente, il padre gli volle dedicare. Con esso chiudiamo questo articolo.

Sia fulgido esempio ai venturi

LAMBERTO PIETRO DE CUPIS

Fior di soldato, di cittadino, di figlio

Che, non ancora ventiquattrenne,

Trattosi con periglio e ferito

Dalle balze del San Gabriele

Effondeva poi tutto il suo sangue

Fino all’ultima stilla

Sul sacro Monte del Grappa

Meritando così

A sé stesso la medaglia d’argento dei valorosi

Alla famiglia, ai parenti l’orgoglio del vincolo

Alla Patria il serto della Vittoria.

 

 

A cura di Niccolò F.

NOTE

[1] In G.U. n. 101 del 1901.

[2] Sotto questo profilo, ci sentiamo di ringraziare il personale degli Archivi di Stato di Orvieto e Viterbo che, con grande disponibilità, hanno tentato di aiutarci nella complessa ricerca, che del resto non è stata priva di risultati.

[3] Si trattava con buona probabilità dell'aspirante Francesco Squassante da Castelbelforte (MN), nato il 23 agosto 1897 e caduto sul Monte Rasta il 10 giugno 1917.

[4] Presumibile riferimento al Comune di Monterotondo, nei dintorni di Roma.

BIBLIOGRAFIA
- A. Del Vescovo, I Caduti di Poggio Moiano e Cerdomare nella Grande Guerra 1915-1918.
- P. Volpato, Asolone, monte di fuoco,  Nordpress 2008.
- Riassunti storici dei Corpi e Comandi, Vari Volumi, Roma, Libreria dello Stato.
 
 

I caduti dell'84° Reggimento Fanteria della Brigata "Venezia" nella Battaglia di Sciara Zauia (26 ottobre 1911)

"Benedetti voi, morti per la Patria! Riunitevi, eroi gentili, nomi eccelsi, umili nomi, ai vostri precursori meno avventurati di voi, perchè morirono per ciò che non esisteva ancora!

Voi l'Italia già grande ha raccolti nelle braccia possenti.

Qual festa vi faranno i morti vincitori di S. Martino, di Calatafimi! Il gigantesco Schiaffino, morto impugnando la bandiera dei Mille, come accoglierà i piccoli fucilieri dell' 84° conquistatori della bandiera del Profeta! Ma non vi fermate troppo con loro; o bersaglieri di Homs coi bersaglieri di Palestro, o cavalleggeri di Tripoli coi cavalleggeri di Montebello. La vittoria rende felice anche i morti.

Andate a consolare i vinti! O Bianco, santa primizia della guerra, o Grazioli, o De Lutti, o marinai di Tripoli e Ben-Ghazi, consolate i morti di Lissa! O Bruchi, o Solaroli, o Granafei, o Faitini, o Hombert, o Orsi, o Bellini, o Silvatici, o trecento caduti in un'ora, consolate i morti di Custoza! [...]

Benedetti, o morti per la Patria! Voi non sapete che cosa siete per noi e per la Storia! Non sapete che cosa vi debba l'Italia! L'Italia, cinquant'anni or sono, era fatta. Nel sacro cinquantennario voi avete provato, ciò che era voto de' nostri grandi che non speravano si avesse da avverare in così breve tempo, voi avete provato che sono fatti anche gl'Italiani."

Giovanni Pascoli, discorso pronunziato al Teatro comunale di Barga il 21 novembre 1911.

Il monumento ai caduti nelle battaglie del 23 e 26 ottobre del 1911. Cartolina d'epoca (coll. privata).

A completamento degli articoli dedicati alla vicenda del tenente Giuseppe Orsi (vedi qui) e alla figura del capitano Vittorio Faitini (vedi qui), riportiamo qui l'elenco dei fanti dell'84° Reggimento della Brigata "Venezia" caduti nelle giornate del 23 e del 26 ottobre 1911, nella Battaglia di Sciara Zauia e negli scontri minori ad essa collegati. L'elenco è tratto dalla bella cartolina emessa in occasione dell'inaugurazione del monumento commemorativo. Ove possibile, abbiamo integrato l'elenco con la decorazione al valore concessa alla memoria del caduto.

Eretto un piccolo monumento nei dintorni delle contese posizioni della Casa di Giamail bey, il 1° novembre l'84° Reggimento si schierò per rendere onore alla memoria dei propri caduti.

Inaugurazione del monumento ai caduti del 23 e 26 ottobre 1911. Cartolina d'epoca (coll. privata).

"Il 1° novembre 1911, dinanzi a Sciara-Zauia, presso la Casa di Giamail-bey e le trincee, strenuamente contese dalla 7^ compagnia alle soverchianti orde dei nemici, incalzanti di fronte e da tergo; il colonnello Arturo Spinelli comandante l'84° Fanteria, riuniva il reggimento attorno al monumento, innalzato là dove furono composte le salme gloriose dei caduti nella giornata del 26 ottobre 1911. Schierata la truppa ai lati del monumento, il colonnello chiamò:

1. capitano cav. Vittorio Faitini, da Verona.
Medaglia d'Argento al Valor Militare: "Comandante interinale di battaglione, nell'accorrere alle trincee con parte delle truppe di riserva, affrontò orde di rivoltosi, combattè con fermezza e bravura e vi perse la vita." - Sciara Zauia, 26 ottobre 1911.

2. capitano Luigi Margery Hombert, da Bagno a Ripoli.
Medaglia d'Argento al Valor Militare: "Sostenne virilmente colla sua compagnia l'urto dei nemici; costretto a ritirarsi, raccolse nuove forze, riprese l'offensiva e nell'avanzata incontrò la morte alla testa dei suoi soldati" - Sciara Zauia, 26 ottobre 1911.

3. tenente Giuseppe Orsi, da Napoli.
Medaglia d'Oro al Valor Militare: "Essendo in trincea, attaccato da forze soverchianti di fronte ed a tergo, resisté con fermezza e con molto ardimento. Avvertito che il grosso della compagnia si ritirava, ordinò al suo plotone di serrarsi attorno a lui, dicendo : "Questo è il nostro posto, stringetevi attorno al vostro tenente; qui dobbiamo sostenere l'onore del nostro reggimento!". Morì in mezzo ai suoi soldati" - Sciara Zauia, 26 ottobre 1911.

4. tenente Lionello Bellini, da Firenze
Medaglia d'Argento al Valor Militare: "Alla testa del suo plotone accorse in soccorso di truppe che, in trincea, venivano sopraffatte da forze soverchianti; con fermezza ed ardimento attaccò gruppi di rivoltosi, incuorando il suo plotone alla lotta, sino a che fu colpito a morte." - Sciara Zauia, 26 ottobre 1911.

5. sergente Urbano Parri, da Sinalunga (SI)
Medaglia d'Argento al Valor Militare: "Dimostrò molto ardire, aprendosi la via attraverso ad orde di arabi ribelli per portare ordini ed avvisi, molto coraggio e noncuranza nell'attaccare successivamente i loro appostamenti, tanto da rimanere gravemente ferito e, poco dopo, morto." - Sciara Zauia, 26 ottobre 1911.

6. caporal maggiore Colombo Giovanni

7. caporal maggiore Clemente Sessa, da Sumirago (MI)
Medaglia d'Argento al Valor Militare: "Comandante di una squadra, resistè in trincea all'attacco di forze soverchianti, tenne con fermezza la sua truppa al fuoco e vi perdette la vita." - Sciara Zauia, 26 ottobre 1911.

8. caporale Quintili Angelo

9. caporale Zatti Giacomo

10. caporale Torrione Giovanni

11. zappatore Carlo Bernasconi, da Malnate (VA) *
Medaglia di Bronzo al Valor Militare (motivazione collettiva): "Dimostrarono molto ardire e molto coraggio attaccando successive orde di arabi appostati e trincerati, finché rimasero colpiti a morte." - Sciara Zauia, 26 ottobre 1911.
* Nominativo non presente sulla cartolina commemorativa.

12. zappatore La Spina Luigi

13. soldato Assirelli Giuseppe

14. soldato Bartolini Luigi

15. soldato Basile Santo

16. soldato Berretta Vittorio

17. soldato Bonanno Antonio

18. soldato Canese Armando

19. soldato Cavagnero Secondo

20. soldato Chirico Giuseppe

21. soldato Giovanni Colangelo, da Monteleone di Puglia (AV) *
Medaglia di Bronzo al Valor Militare (motivazione collettiva): "Dimostrarono molto ardire e molto coraggio attaccando successive orde di arabi appostati e trincerati, finché rimasero colpiti a morte." - Sciara Zauia, 26 ottobre 1911.
* Nominativo non presente sulla cartolina commemorativa.

22. soldato Corvi Giovanni

23. soldato Di Tommaso Antonio

24. soldato Gaggioni Giuseppe

25. soldato Galleni Rino

26. soldato Galvagno Alfredo

27. soldato Gambaro Giovanni

28. soldato Gennero Giuseppe

29. soldato Italia Michelangiolo

30. soldato Leone Giuseppe

31. soldato Lo Turco Santo

32. soldato Lunghetto Luigi

33. soldato Majello Vincenzo

34. soldato Masi Carlo

35. soldato Angelo Micalizzi, da Casal Vecchio Siculo (ME)
Medaglia di Bronzo al Valor Militare (motivazione collettiva): "Dimostrarono molto ardire e molto coraggio attaccando successive orde di arabi appostati e trincerati, finché rimasero colpiti a morte." - Sciara Zauia, 26 ottobre 1911.

36. soldato Moroni Santo

37. soldato Novello Domenico

38. soldato Panebianco Giuseppe

39. soldato Pasquini Aroldo

40. soldato Pasquini Nicola

41. soldato Giuseppe Pennacchio, da Giuliano di Campania (NA)
Medaglia di Bronzo al Valor Militare (motivazione collettiva): "Dimostrarono molto ardire e molto coraggio attaccando successive orde di arabi appostati e trincerati, finché rimasero colpiti a morte." - Sciara Zauia, 26 ottobre 1911.

42. soldato Pinto Alberto

43. soldato Pizzica Giuseppe

44. soldato Ronchi Ventura

45. soldato Ronzio Umberto

46. soldato Salvucci Guido

47. soldato Savà Bartolomeo

48. soldato Sommavico Giuseppe

49. soldato Stentati Amedeo

50. soldato Michele Vitulli, da Larino (CB)
Medaglia di Bronzo al Valor Militare (motivazione collettiva): "Dimostrarono molto ardire e molto coraggio attaccando successive orde di arabi appostati e trincerati, finché rimasero colpiti a morte." - Sciara Zauia, 26 ottobre 1911.

51. soldato Zirone Giuseppe

Sguainata la sciabola [il colonnello Spinelli] poi disse:
"Al cospetto di Dio, in nome del Re, per delegazione della Patria lontana, con lo sguardo, con la fronte volti al nemico, su queste trincee bagnate dal vostro sangue generoso, io, vostro colonnello, incido il vostro nome nella storia immortale dell'84° Reggimento Fanteria e vi consacro prodi, valorosi! Presentate le armi!".

La bella cartolina commemorativa dell'inaugurazione del monumento ai caduti del 23 e26 ottobre 1911 (coll. privata).

Chiunque avesse informazioni complementari su alcuno dei militari appena elencati, ce lo voglia segnalare e provvederemo a integrare il post, che vorremmo potesse costituire una sorta di modesto "monumento virtuale" alla memoria di questi cinquanta Italiani, caduti in terra d'Africa più di un secolo fa.

A cura di Niccolò F.

Giuseppe Favergiotti - Classe 1900

Il caso, inteso come evento che si verifica nonostante la sua probabilità sia quasi nulla, è una cosa che, magari in diversa misura, tutti abbiamo sperimentato.

Il nostro racconto della storia del sottotenente Favergiotti inizia proprio grazie al Caso.

Nello spulciare l'archivio in cerca di qualche personaggio su cui parlare mi sono venute in mano una decina tra cartoline e lettere acquistate nel negozio di un amico più o meno un anno fa. Il materiale non è molto ma, essendo una recluta della classe '900, l'argomento è interessante e inizio la stesura dell'articolo salvandolo come bozza nella parte riservata del blog. Un paio di giorni dopo Niccolò F., amico e compagno d'avventura del blog, mi scrive chiedendomi dove fossero indirizzate le cartoline perchè ci potrebbe essere un interessante coincidenza.

E così è!

Scopriamo infatti che lui aveva un altro lotto di una decina di cartoline in franchigia spedite dallo stesso militare allo stesso indirizzo! Anche lui le aveva acquistate, però ad un mercatino da uno svuotacantine che le esponeva malamente in terra, è quindi probabile che la casa della famiglia Favergiotti sia stata svuotata da diversi rigattieri e che il materiale sia purtroppo andato disperso.

Quello della dispersione è un destino comune a molti insiemi nominativi. Le cause sono diverse come la poca sensibilità dei venditori o il mero spirito speculativo, l'effetto finale è però sempre lo stesso, ossia la dispersione di storie e testimonianze che, una volta separate, rischiano di perdere ogni tipo di valenza storica rimanendo legate al solo valore del mercato collezionistico.

Ma veniamo adesso alla storia di Giuseppe Favergiotti.

E' noto a tutti che, durante la Grande Guerra, l'ultima classe inviata al fronte fu quella del '99.

Pochi sanno però che dal febbraio del '18 (1) venne richiamato il 1° scaglione della classe 1900.

La prima cartolina è scritta mentre la recluta Favergiotti si avviava al campo d'addestramento. Interessante la richiesta di francobolli, poichè probabilmente le cartoline in franchigia non gli erano ancora state distribuite:

30-4-18

Come vi ho già scritto parto per il campo verso il 6 o il 7 Maggio.

Se lo sapevo un po' di tempo vi avrei scritto di mandarmi qualche cosa da mangiare ma ora non disturbatevi impiegando i pacchi moltissimo tempo prima di arrivare al comando ove bisogna andare a ritirarli.

In tutti i casi se avrò bisogno di qualche cosa scriverò dal campo. Scrivendomi mandatemi qualche francobollo, qui non ce ne sono più e durante la marcia che durerà 3 giorni non so se ne potrò trovare. Dovremo fare circa una sessantina di Km per andare a Clusone al di la di Bergamo ove pianteremo le tende.

Sto benissimo, divento anzi un po grosso, sono stato ai tiri, 5 centri.

Bacioni

Sulle prime attività svolte al campo di Clusone non ci è giunta testimonianza, però possiamo immaginare si trattasse della normale attività d'addestramento con sessioni di marcia e al poligono di tiro.

Le aspirazioni del Favergiotti però vanno ben oltre alla condizione di soldato semplice e, come consigliato anche da un superiore, comincia a pensare ai corsi per allievo ufficiale:

19/05/1918

Amati Genitori,

ho ricevuto ieri vaglia e pacco unitariamente alla vostra lettera, di tutto ringrazio sentitamente.

Non ebbi fin'ora il tempo di scrivervi perchè dovetti montare di sentinella al poligono del lancio delle bombe.

Ho però cominciato oggi il lavoro che già ti ho detto e quindi per qualche giorno d'istruzione non si parla.

Questa mattina abbiamo avuto la messa al campo; niente di più commovente che il vedere 12mila soldati che hanno ascoltato la messa colla massima devozione.

Al 10 giugno incomincerà un corso per aspiranti ufficiali di fanteria della durata di 4 o 5 mesi essendo i titoli di studio richiesti molto bassi. Il corso obbligatorio pure di fanteria al quale dovrei essere mandato io incomincerà pure fra poco ma avrà la durata di 40 giorni.

Preferisco il primo e come mi ha consigliato il tenente farò la domanda.

Se però avete qualche cosa in contrario scrivetemi a mezzo di un espresso. Scriverò poi per riguardo di documenti.

Di salute sto sempre bene e altrettanto spero di voi.

Sperando di rivedervi presto vi invio due baci aff.mi

Giuseppe

Informazioni sulla vita all'accampamento sono contenute in quest'ultima parte dove, con un certo senso dell'umorismo, è descritto il giaciglio su cui trascorre le ore di riposo:

21/05/918

Amati Genitori

Come vedete ho trovato dopo tanti stenti anche l'inchiostro per far funzionare la mia penna stil. colla quale vengo a darvi rassicurantissime notizie riguardo alla mia salute sempre, grazie a Dio, perfetta.

Son molto dolente nel sentire come abbiate passato la festa di Pentecoste senza un mio scritto. Veramente vi avevo scritto due giorni prima, non so spiegare il ritardo o la dispersione. Il giorno istesso vi ho mandato un espresso; spero che l'avrete ricevuto.

Capisco l'ansietà di ricevere notizie; è l'istessa che provo io quà sebbene giornalmente riceva sempre due o tre cartoline dagli amici e qualche lettera fra le quali ricerco subito la vostra, e son salti quando ne ritrovo qualcuna!

Rassicuratevi intorno alla mia vita all'accampamento, non dormi già sulla nuda terra, ma sulla paglia e su questa paglia ci stà un ben imbottito pagliericcio, su questo pagliericcio v'è una coperta sulla quale sta il sottoscritto il quale ha al di sopra, a sua volta, due altre coperte e la mantellina. In tutto una montagna [la lettera finisce qui]"

Ecco un esempio in cui lo smembramento del lotto fa sentire tutto il suo peso, perchè la perdita della seconda pagina non ci permette di conoscere altri aneddoti di vita al campo.

L'inchiostro della lettera precedente era probabilmente già terminato ma, grazia alla matita copiativa, le lettere continuano. Purtroppo gli scritti a matita, se non ben conservati, mal sopportano i segni del tempo e in questo caso alcune righe son diventate così evanescenti da essere illeggibili.

29/05/18

Amati Genitori,

ieri è stato qui l'amico Balini che trovandosi occasionalmente a Bergamo ci ha fatto veramente un gran favore col venire a trovarci. Egli vi darà al suo ritorno a Novara (domani sera) notizie ampissime sulla mia sempre perfetta salute, sul mio non ancora diminuito buon umore, sul Paese (luogo veramente di villeggiatura), sul campo, sui miei cresciuti baffetti e su tante altre cose.

Abbiamo potuto ottenere tutti e quattro un permesso di libera uscita diurna di quattro ore durante le quali riuniti abbiamo passato uno dei più bei giorni della nostra vita militare.

Son già quattro giorni che qui alla Presolana e al Tonale, vale a dire [riga illeggibile] suona incessantemente, segno di offensiva. Se si avesse a disposizione un buon cannocchiale si potrebbero vedere distintamente da una di queste vette le trincee ed i baraccamenti come si vedono a occhio nudo le diverse vette e posizioni. Non allarmatevi però che pur essendo tutto visibilissimo ci vogliono circa due giorni di marcia. Da Clusone a nome censurato in linea retta c'è la stessa distanza come di qui a Bergamo (due giorni di marcia).

Aereoplani però non ne verranno, c'è troppa neve in su queste vette.

Oggi sono stato iscritto (sebbene non di mia troppo spontanea volontà) in un plotone di allievi caporali, l'indirizzo però è sempre lo stesso per ora.

Da mercoledì passato non ho ricevuto posta da nessuno e ciò mi impensierisce molto, quando ricevete questa mia scrivetemi subito, anche due lettere, qualcuna arriverà.

Vi mando a scanso di errori il mio indirizzo:

Sold. F.G. 73° Fanteria 1° Compagnia - Clusone (campo distaccamento - prov. Bergamo)

Ricevete intanto i miei più aff.si saluti e due bacioni

Giuseppe

Ricevete almeno la mia posta?

Il 2 giugno 1918, nello stesso giorno della Festa dello Statuto, c'è finalmente il giuramento.

Per l'evento furono organizzati grandi festeggiamenti che vide sfilare circa 9500 reclute tra appartenenti all'Artiglieria cavallo, ai Bersaglieri e alla Fanteria.

Al momento del giuramento alcuni aeroplani lanciarono dei volantini tricolore col seguente testo:

“Ai giovani che oggi rinnovellano il giuramento di Pontida contro i discendenti degli stessi barbari la Patria in attesa della nuova Legnano guarda e benedice Viva l’Italia viva l’Esercito viva il Re. Domani vittoria e Pace oggi resistenza e sacrifci tutto per la Patria. Questa è la giusta guerra del diritto contro la prepotenza della Civiltà contro le barbarie Armi e Concordia, Fede e costanza, daranno Vittoria e Pace, dall’alto dei cieli benedici Iddio, la Patria e il Re. Dall’Alpi, dai Mari, dal Cielo, come pulsanti motori vibrano i cuori e i polsi: dei fgli d’Italia, passa grandioso fantasma, con l’indice teso al confne, Garibaldi o non indegni nepoti dei martiri eroi ci grida-salvate la Patria, Avanti! In quest’ora terribile o morte o Libertà!” (2)

Anche una cartolina fu stampata a ricordo dell'evento:

Fonte: Internet

Ed ecco la foto che Giuseppe inviò ai genitori, dove si vedono i reparti sfilare:

Archivio Arturo E.A.

Un paio di settimane dopo la festa è dimenticata ma, probabilmente per via del corso che ha iniziato a frequentare, c'è aria di licenza:

17-6-18

Benissimo di salute.

Ho ricevuto con piacere vostra lettera e cartolina postale. Tra pochi giorni avrò la dichiarazione del preside (già in viaggio) e domanderò la licenza a partire dal 28 c.m.

Avrò probabilmente 10 di licenza e 4 di viaggi. Spero quindi di rivedervi presto.

Non preoccupatevi circa mia malattia sono guarito completamente.

Bacioni,

Giuseppe

Un mese più tardi apprendiamo che, in attesa degli esami, Giuseppe rientra al plotone allievi caporali.

Gli ormai quattro mesi di vita militare aiutano a leggere i piccoli segnali della vita al campo e così un evento apparentemente ordinario, quale l'ordine di oggetti di ricambio, permette di capire i movimenti futuri:

20-7-18

Ricevuta vostra lettera.

Sono rientrato nel plotone allievi caporali. Presto ci saranno gli esami. In quanto alla partenza non si sa niente di preciso. O si va via fra una settimana o si sta qui fino ai primi di settembre. Credo piuttosto a quest'ultima perchè sono stati ordinati oggetti di ricambio frai quali teli da tenda. Ad ogni modo si ritornerebbe a Calozio. Mandatemi maglia pesante perchè queste sottili sono subito inzuppate ed arrecano più danno che vantaggio.

Quando scriverà la mamma? Avrei tante cose da dirvi! Casomai i timbri cancellassero lo scritto vi ho detto di mandarmi la maglia pesante che quella leggera non va bene è subito inzuppata, ed io adopero solo quella del governo. Vi scrivo da Rovetta durante una marcia, non ho a disposizione che questa cartolina e questo francobollo. Scusate.

Bacioni

Giuseppe

Interessante poi come, ancora una volta, Giuseppe sia stato costretto all'uso di una cartolina ordinaria e che, non avendo abbastanza francobolli, i genitori abbiano dovuto pagare una sovrattassa per conoscere le parole del proprio figlio. Probabilmente la maggior parte delle cartoline in  franchigia erano destinate alle truppe in linea.

Le sue previsioni sul ritardo della partenza sono parzialmente deluse, dopo appena sei giorni infatti il reparto si muove per una marcia alla Presolana. Queste marce sono ormai una prassi e, come si legge, l'addestramento e le marce diventano sempre più dure:

26-7-18

Cari Genitori,

vi scrivo di sera piuttosto un po' male avendo dormito tutto il giorno. Questa notte partiremo per una marcia alla Presolana. Non so se andremo fin dove stanno appostati i nostri grossi calibri, vale a dire un po' più in la della Presolana. Comunque sia ci incammineremo per il ritorno domani sera. A giorni dovremmo andare al lago d'Iseo dove ci sono già stati i bersaglieri, e ci fermeremo a passare la notte.

Da quando son venuto qui dalla licenza la vita è cambiata totalmente; collo scopo di irrobustirci non ci fanno far altro che marce ed escursioni. Ti posso assicurare che lo scopo è raggiunto perchè i polmoni ed il torace si gonfiano ed i muscoli s'irrigidiscono, ma chi ci va di mezzo siamo noi, sempre stanchi morti.

Gli alt per riposarsi sono di 5 minuti scarsi ogni ora di marcia su strada; mezzora ogni 2 di salita. Ci sono dei sentieri al cui confronto la mulattiera del Mucrone è una ferrovia.

Siamo stati a Rovetta, fino del Monte, Cromo verso val di Scalve sul Gottardo, tutto per rinforzarsi come dice sempre un venditore di cioccolata che viene spesso da noi.

Non ho ancora ricevuto una parola dalla mamma, animo!

Da notare come, già all'epoca, c'era chi aveva il fiuto degli affari e vendeva la cioccolata  alle affaticate reclute!

D'altronde il servizio di sussistenza non doveva essere gran che e anche il vino doveva essere pagato privatamente. Un evento però viene a rompere il solito tran-tran, l'arrivo del cinematografo:

5-8-18

Ho ricevuto oggi il pacco che mi avete mandato, contenente tutto ciò che era indicato nell'unito foglietto.

Salute sempre ottima. Per compensarci delle fatiche, del rancio ottimo e del vino che di distribuiscono (pagando, e alla cantina) il governo ha pensato di mandarci una sezione cinematografica all'aperto montata su carri automobilistici.

Così ieri sera abbiamo avuto uno spettacolo durato fino alle 12 con sveglia alla mattina verso le 4.

L'è una cuccagna! Fortuna che dura poco perchè spero d'andare alla scuola altrimenti c'è poco da stare allegri!

Bacioni

Ma, da quanto sembra, più che un regalo è sembrato una punizione e possiamo solo immaginare quanti soldati si siano addormentati durante la proiezione...

Passano i mesi, e la guerra si conclude con la vittoria delle armi italiane. Anche di questo periodo non ci è giunta testimonianza, perchè la lettera successiva è datata dicembre 1918.

Spedita da Caserta, sede della scuola ufficiali, lascia intravedere una voglia di smobilitazione e ritorno alla vita borghese:

Caserta, 10 dicembre 1918

Cari genitori,

Credevo di ricevere oggi qualche notizia da voi ed invece la posta non mi ha portato niente. Penso ancora alla lettera della mamma ed il fatto che dopo tanto tempo si sia decisa finalmente a scrivere mi fa pensare che l'abbia fatto obbligata da una necessità. E penso: che mio padre si sia ammalato? Ma queste son fandonie che mi stanno passando per il capo non è vero? Voi siete sanissimi ed aspettate con ansietà il mio ritorno.

A proposito di licenza, gli ufficiali che dapprima ce la davano per sicura ora non ne accennano più e nemmeno ne parlano, siamo già a mercoledì e non si prevede alcuna disposizione, già sarebbe un po' presto ma intanto son nervoso, si dice che non si sono ancora messi d'accordo per la formazione delle tradotte ed altre cose; ... e ci diano una buona volta questa licenza che ci arrangiamo noi ad andare a casa, magari a piedi, collo zaino in spalla, con tutto, ma ci mandino a casa magari per ritornar mai più il che sarebbe il meglio che potrebbero fare.

Ho appena finito di fare il lavoro di Morale Militare, fui già interrogato una volta. Ho fatto il lavoro di Amministrazione e tanti altri accidenti, sempre lavoro e ciò che non facevo da borghese di mia spontanea volontà qui debbo farlo per forza.

Non vedo l'ora di venire un po' quassù, oggi per esempio c'era un sole cocente ed all'istruzione si sudava come a Luglio.

Per quando verrò a casa preparate un buon risotto che ne ho una voglia pazza, qui di riso se ne intendono come noi dei fichi d'india ed una volta che ne hanno comperato una partita era tutta di quella che noi diamo alle galline ed era immangiabile.

Questa chiacchierata tanto per farvi sapere che godo buonissima salute e appetito formidabile e che desidero di abbracciarvi presto anticipando due baci fin d'adesso.

Aff.mo Figlio

Nella lettera compare però anche l'ansia per una malattia del padre. Sono infatti quelli i mesi in cui l'influenza Spagnola cominciava a colpire e a mietere vittime in un paese già stremato dalla guerra.

Anche in questa cartolina del 5 Gennaio la la salute è al centro dell'interesse:

Grosseto giorno 5 ore 9

Proseguiamo fra 1/2 ora. Chi sa se arriverò questa sera a Caserta? Non soffro di alcun disturbo sto benissimo.

Baci

A fine maggio la scuola ufficiali è finalmente finita e Giuseppe è già di servizio a Merano, nelle terre irredente:

25-5-19 - Merano

Salute come sempre ottima.

Ho trovato Mazza lo stagnino ed altri miei compagni di scuola uff.

Punizioni non ne ho ricevute.

Aff.mi baci

I territori, sebbene già da qualche mese sotto controllo italiano, data la natura montuosa richiedono ricognizioni e sopralluoghi:

27-5-19 Merano

Quest'oggi partirò con una pattuglia per prendere possesso di un rifugio e per eseguire una ricognizione su questi monti.

La pattuglia è composta da uomini fidati, vecchi praticissimi dell'alta montagna scelti da me. Siccome non ritornerò a Merano che fra quattro o cinque giorni non impensieritevi se non riceverete posta.

 L'equipaggiamento, sacchi a pelo, ski, piccozza, coperte, maglione, calzettoni di lana ecc ecc mi è stato fornito dalla compagnia.

Scrivete, fino ad oggi non ho ricevuto ancora niente.

Aff.mi baci

A inizio luglio però il battaglione viene trasferito nella zona di Mantova, forse per essere usato in azioni di polizia dato lo stato di agitazione dell'area:

Medole 13-7-19

Cari genitori,

domani in battaglione parte per destinazione direi quasi ignota (Milano?).

Io naturalmente ne seguirò le sorti. E' assodato che a Medole si ritornerà fra una quindicina di giorni. Parto quindi con bagaglio molto ridotto. Attualmente non ho bisogno di niente.

La mia cassetta la lascio al magazzino della mia fureria che resta sempre qui a Medole.

Scrivetemi all'indirizzo:

4° alp. - Batt. Intra - 7° comp. - zona guerra

Per mio conto cercherò di tenervi informati giorno per giorno. 

La mia partenza non porta nessun ritardo sul mio congedamento.

Aff.mi baci

12-7-19

Cari Genitori,

Continuo nella mia solita vita, oggi abbiam fatto una marcia fino a Castel Goffredo. Qui non sono successi disordini però anche qui è stato applicato il calmiere di Mantova.

Salute sempre ottima.

Aff.mi baci

Figlio Giuseppe

Nonostante nella lettera del 13 si parli di congedamento questo è ancora bel lontano.

Nel '20 infatti è ancora di servizio ad Aosta...

29/10/20 - Aosta

Sono giunto qui felicemente. Fa fresco ma si sta molto bene. Colleghi simpatici, superiori buoni, appetito e mensa squisita.

Sono alloggiato all'albergo non essendovi camere disponibili.

Scrivetemi presto

S.T. Favergiotti Giuseppe

4° Alp. 41° Comp. Aosta

Aosta 19-12-920

Da due giorni cade abbondante la neve e se continua così per qualche tempo rimarremo certamente bloccati.

E' una cuccagna per noi perchè così si evita l'istruzione in piazza d'armi.

La salute mia è sempre perfetta e spero altrettanto di voialtri.

Auguro che possiate passar bene le feste di Natale mentre dal canto mio farò tutto il possibile.

Affettuosi baci

...mentre nel '21 è sulla linea di armistizio in Croazia:

Kastav, 19-2-21

Carissimi

Mi trovo abbastanza bene qui in un paesetto croato di qualche migliaio di abitanti. Il servizio non è pesante, l'aria è buona, appetito molto e salute sempre eccellente.

L'unico inconveniente è la mancanza assoluta di acqua, che dobbiamo far arrivare quassù per mezzo di botti. Ho comperato ad Aosta le scarpe 92£.

Aff.mi baci

26-2-21

Carissimi.

sempre mi trovo in buona salute.

Probabilmente fra poco sgombreremo questo territorio e scenderemo ad Abbazia in attesa di rientrare ad Aosta fra qualche mese. Qui si sta bene per intanto.

Aff.mi baci

Nella lettera seguente è interessante seguire il percorso che deve affrontare la Posta Militare prima di arrivare a destinazione:

Ca Forestale, 1 Marzo

Carissimi,

da sette giorni mi trovo quì, lungo la linea coi serbo-croati-sloveni. Non mi trovo mica male. Siamo in mezzo alla neve, accantonati in baracche di legno e dormiamo nei sacchi di pelle di capra. Non è come dormire nel mio letto di Novara ma pur essendo un po' scomodi, si sta al caldo. L'aria è buona, c'è appetito e salute, non avete quindi da pensar male. Il servizio non è pesante: un po' di vigilanza, pattuglie notturne e diurne e basta.

Il male è che fin'ora ho ricevuto notizie da voi solo una volta. E' vero che prima di giungere a me la posta deve fare un lungo giro. Da Volosca ove si trova il comando di Divisione sale per mezzo di carrette fino a Kastav ove si trova il Batt. Aosta, di li sempre a mezzo di carrette va a Klana ove ci sono le nostre salmerie e giunge finalmente qui per mezzo dei muli a basto che ci portano i viveri. Come vedete il giro è un po' lungo. Ad ogni modo se vi è possibile scrivete almeno una volta a settimana una lettera. Se avete qualcosa da dire, non adoperate cartoline, prima di giungere qui saranno lette da almeno cinquanta conducenti. Io farò di tutto per tenervi al corrente di ciò che mi accade.

Affettuosi Baci vostro figlio.

Nei mesi successivi continua la solita attività, mentre il rientro ad Aosta viene sempre rimandato:

23-3-21

Scusatemi se scrivo un po' di rado, ma in questi giorni sono stato sempre assente per eseguire ricognizioni. Partirò di nuovo al giorno 25 e starò assente tre o quattro giorni. E spero sia l'ultima.

Entro la prima quindicina di Aprile probabilmente rientriamo ad Aosta.

Salute come sempre più che ottima.

Aff.mi auguri di Buona Pasqua e carissimi baci

Kastav 28-3-21

Carissimi,

son ritornato dalla mia escursione sano e più in gamba di prima. Ora mi trovo qui a Kastav alla sede del Battaglione. C'è poco da fare e si sta abbastanza bene. Pare che la partenza del battaglione per l'Italia sia stata rimandata, non si sa di quanto. Ad ogni modo, tolta la lontananza da casa io mi trovo benissimo anche qui.

Salute sempre ottima.

Aff.mi saluti e baci

5-4-21

Non so se avete già ricevuto notizia che la partenza del Battaglione per Aosta è stata rimandata, speriamo di poco.

Ad ogni modo io mi trovo benissimo anche qui dove c'è poco da fare.

Salute più che ottima.

Aff.mi baci

Kastav, 9-4-921

Carissimi,

scrivo pur non avendo nulla d'importante da comunicarvi tanto perchè sappiate come mi trovo sempre bene.

Lavoro poco e passo buona parte della giornata facendo passeggiate coi soldati. Mi sono fatto fare una divisa nuova grigioverde perchè la vecchia è ormai indecente. La butto via perchè non saprei come trasportarla, con me ho già il sacco a pelo che ingombra e la mantella bleu che in caso di trasloco ingombra da sola buona parte di una cassetta. Resto però sempre con due divise, una di fatica (quella che mi son fatto fare colla mantellina a Novara) e la nuova che servirà nelle occasioni.

Intanto per ora non ho bisogno di niente.

Mangio e bevo bene, dormo meglio ed aspetto che il tempo passi e che il Battaglione si decida a rientrare, potrò così riabbracciarvi in qualche breve scappata a casa.

Affettuosi saluti e cari baci.

Il battaglione però non rientra e, un mese dopo, si trova sulle stesse posizione impegnato nei passaggi di consegna dei territori alla truppe serbe, di cui ci tramanda delle interessanti testimonianze:

10-05-921

Carissimi,

sebbene, sempre per causa di questo maledetto sciopero ferroviario, le vostre notizie siano un po' rare scrivo sapendo quanto piacere vi fa il ricevere mie nuove.

Sono rientrato alla sede del Battaglione a Kastav in attesa di recarmi più oltre, lungo la linea di occupazione nostra. Perchè si è già cominciato lo sgombero di queste terre e per il giorno 14 le truppe serbe saranno a pochi kilometri da Kastav lungo la linea provvisoria.

Il paese però sarà ancora occupato dagli Italiani fino a nuovi ordini.

Durante queste zone di operazioni abbastanza delicate nulla di anormale è successo finora; un'ora dopo che gli italiani hanno sgombrato un paese entrano loro; musiche, sbandieramenti, canti, grande entusiasmo nella popolazione ma nessun grido ostile al nostro indirizzo. Il contegno dei nostri alpini è troppo fermo e deciso ed i serbi riconoscono di essere troppo male armati.

A Ternodizia le autorità serbe nel prendere possesso del municipio si accorsero che esisteva ancora una bandiera italiana da noi dimenticata. Un ufficiale in persona è venuto a restituirla alle nostre linee.

Vedete dunque che ci temono abbastanza e ci rispettano profondamente. Ci hanno dato più filo da torcere a Ca' Forestale.

Ora pare che si siano fatti fin troppo remissivi perchè al minimo incidente cesserebbe lo sgombero e si procederebbe forse ad altre occupazioni ciò che non converrebbe a loro.

La mia salute è sempre più che buona e accenno a diventare anche più grasso e più nero; da unasettimana c'è un sole che spacca le pietre. Appena ci sarà possibile andremo giù al mare a far dei bagni.

Attendo ansioso vostre notizie, spero siano buone.

Affettuosi saluti e baci carissimi, figlio Giuseppe

Con questa cartolina si concludono le testimonianze giunte fino a noi.

A cura di
Arturo E.A.

Note:
(1) D.l. lgt. 10 febbraio 1918, n.132, in Raccolta ufficiale delle leggi e dei decreti del Rgno d'Italia, 1918, pp. 265-266; le istruzioni fissavano la sessione della leva 1900 tra il 26 febbraio ed il 31 maggio 1918 (circolare 18 febbraio 1918, n.73, in "Giornale Militare Ufficiale", 1918, pp. 149-157)
(2) Tratto da "La grande guerra '15'18: i quattro giuramenti clusonesi" di Sergio Giudici, pubblicato su "Araberara" del 09/08/2013, p. 8, 55;

I caduti castellettesi nella Grande Guerra

Il comune di Castelletto Sopra Ticino, sito in provincia di Novara e luogo natio dello scrivente, all'alba del primo conflitto mondiale contava circa 5000 abitanti e, alla fine del conflitto, i caduti in guerra furono circa 110.

Ora, in occasione del centenario, grazie ad una ricerca curata dal sig. Giuseppe Paternoster e dal sottoscritto il Gruppo Storico Archeologico Castellettese ha voluto rendere omaggio ai compaesani coinvolti in quel conflitto attraverso una pubblicazione che, ripercorrendo le storie del Monumento ai Caduti e del Parco della Rimembranza, permetta di perpetuare il ricordo delle vite di chi non fece più ritorno

La ricerca completa è disponibile a questo link:

ONORE AI CADUTI CASTELLETTESI DELLA GRANDE GUERRA

A cura di

Arturo E.A.

Fonti:

- Sito del Gruppo Storico Archeologico Castellettese http://www.gsac.it/

Breve ricordo del capitano Vittorio Faitini, caduto nella battaglia di Sciara Zauia

Ad integrazione del post relativo al tenente Giuseppe Orsi e al fatto d'armi di Sciara Zauia del 26 ottobre del 1911 (vedi qui), ci sentiamo in dovere di dedicare un breve contributo anche ad un altro sfortunato protagonista di quella giornata: il capitano Vittorio Faitini.

Il capitano Vittorio Faitini, dell'84° Reggimento Fanteria (1865-1911) (cartolina da coll. privata).

Vittorio Faitini era nato a Verona il 19 giugno 1865. Entrato diciottenne alla Scuola Militare di Modena nel 1883, ne era uscito due anni dopo col grado di sottotenente. Assegnato all'Arma di Fanteria e promosso al grado di tenente, si era sposato ed aveva poi compiuto con successo la Scuola di Guerra. Promosso capitano nel 1902, insignito del cavalierato dell'Ordine della Corona d'Italia, era stato destinato all'84° Reggimento Fanteria della Brigata "Venezia" [1].

Poliglotta, con vari interessi letterari si era dedicato anche alla traduzione di alcuni testi dal tedesco [2]. In particolare, nel 1900 aveva pubblicato la traduzione del volume Selbsttätigkeit der Führer im Kriege, pubblicato quattro anni prima dal generale tedesco Wilhelm Hermann Von Blume [3]. Per queste sue qualità, promosso capitano, gli era stata affidata la docenza del corso di lingua tedesca presso la Scuola Militare di Modena, abbandonando temporaneamente il suo reparto. Ancora, nel 1909, aveva pubblicato un fortunato Dizionario tecnico-militare tedesco-italiano e italiano-tedesco per l'esercito e la marina [4]. 

La stampa ce lo descrive quale "valente ufficiale, dotato di bella intelligenza e di molta erudizione", sottolineando come fosse "simpaticamente conosciuto a Modena" [5].
Nel corso dell'estate del 1911, tuttavia, Faitini fu trasferito ed assegnato all'84° Reggimento Fanteria della Brigata "Venezia", di stanza a Firenze.

Per quanto concerne le successive vicende del reparto, selezionato per far parte del contingente destinato all'occupazione della Tripolitania, si rimanda al post relativo a Giuseppe Orsi.

In questa sede, basti ricordare che il reggimento - facente parte della 1^ Brigata della 1^ Divisione Speciale, imbarcato a Napoli, lasciò le coste italiane il 9 ottobre, sbarcando presso Tripoli il giorno 11.

Mappa di Tripoli tratta dal fondo del ten. Roberto Ariani; il punto rosso indica la posizione di Sciara Zauia (ove poi sarebbe stato edificato un fortino); il punto blu indica la "casa di Giamail bey" (collezione privata A.E.A.).

L'84° Regg. Fanteria - al comando colonnello Arturo Spinelli - si trincerò poi nei pressi di una manciata di casupole, in una località denominata "Sciara Zauia", posta alla periferia meridionale della città di Tripoli. Qui, rimanendo sulla difensiva, il reparto già il 23 ottobre dovette affrontare una puntata offensiva dei Turco-Arabi, costituente un'azione di diversivo rispetto all'attacco principale, lanciato contro le posizioni di Sciara Sciat, occupate dai Bersaglieri dell'11° Reggimento.

All'alba del 26 ottobre, i Turco-Arabi attaccavano il centro della trincea che correva tra Bu-Meliana e la "caserma di cavalleria", occupata al momento dalla 7^ compagnia dell'84° Fanteria, al comando del capitano Luigi Margery Hombert. Nel violentissimo combattimento caddero, tra gli altri, il capitano Hombert, e il tenente Giuseppe Orsi. La compagnia era in grandissima difficoltà, e la trincea fu parzialmente occupata dagli assalitori.

Le notizie giunsero in breve presso la "caserma di cavalleria", ove aveva sede il comando dell'84° Reggimento, e dov'era accantonata, quale riserva di battaglione, la 12^ compagnia [6]. Il colonnello Spinelli, avuta contezza della situazione, ordinò dunque al capitano Faitini, in comando interinale del battaglione, di assumere il comando diretto della 12^ compagnia, e di muovere verso il luogo del combattimento, per portare rinforzi alla 7^, che rischiava di soccombere.

Faitini eseguì e si mise in marcia con i suoi. Sinché, "allo sbocco di un sentiero", la 12^ compagnia si trovò "accerchiata da quasi duecento nemici" [7]. Ne nacque dunque un furioso combattimento, nel quale Vittorio Faitini trovò la morte.

Così vennero descritti gli ultimi istanti del capitano :

"Il capitano Faitini [rectius] è caduto fra i primi. Un soldato al quale l'otturatore del fucile non funzionava osservava l'arma. Una palla ha colpito precisamente l'otturatore spezzandolo, e un grosso frammento d'acciaio è andato sul viso del capitano colla violenza di una scheggia di bomba, uccidendolo all'istante" [8].

Alla memoria del bravo ufficiale, fu conferita Medaglia d'Argento al Valor Militare, con la seguente motivazione:

"Comandante interinale di battaglione, nell'accorrere alle trincee con parte delle truppe di riserva, affrontò orde di rivoltosi, combattè con fermezza e bravura e vi perse la vita." - Sciara Zauia, 26 ottobre 1911.

Monumento ai caduti negli scontri del 23 e del 26 ottobre 1911 (cartolina d'epoca, collezione privata).

Le spoglie del Faitini, insieme a quelle degli altri caduti della giornata, dapprima inumate presso il piccolo monumento eretto sul luogo del combattimento, sarebbero poi state traslate presso l'Ossario dell'84° Reggimento Fanteria (oggi, a quanto se ne sappia, andato distrutto).

Il monumento a sinistra indica la prima sepoltura del Faitini (foto tratta dal fondo del ten. Roberto Ariani, collezione privata A.E.A.) 

Ossario dei caduti dell'84° Reggimento Fanteria (cartolina d'epoca, collezione privata).

A cura di Niccolò F.

NOTE:
[1] Annuario degli ufficiali...cit.
[2] L'Illustrazione....cit., p. 490.
[3] L' iniziativa dei comandanti in guerra - Traduzione dal Tedesco del tenente Vittorio Faitini, con prefazione del tenente colonnello E. Barone, Torino - Francesco Casanova Editore, 1900
[4] Vittorio Faitini, Dizionario tecnico-militare tedesco-italiano e italiano-tedesco per l'esercito e la marina, Modena,  Soliani, 1909.
[5] L'Illustrazione....cit., p. 490.
[6] A. De Martino, La Guerra...cit., p. 118.
[7] A. De Martino, La Guerra...cit., p. 119.
[8] A. De Martino, La Guerra...cit., p. 119-120. Il nome del capitano è erroneamente storpiato in Frattini.

BIBLIOGRAFIA

- Annuario degli Ufficiali del Regio Esercito, Anno 1910.

- Antonio De Martino, La Guerra Italo-Turca, la conquista della Tripolitania e Cirenaica, Società Libraria Italiana, New York, 1912.
- Istituto del Nastro Azzurro, database online delle decorazioni al Valor Militare.

- L'Illustrazione Italiana, num. 45, 1911.